滚珠丝杆循环过程中滚珠不离丝杆就是内循环，反之就是外循环。

外循环分插管式与盖板式，插管还分外插管和嵌入是插管；还有一个分支就是端盖式和端部导流式，滚珠也离开了丝杠，是在螺母体上打成通孔，滚珠在螺母体中通行，从端部反向。一般情况下，公称直径相同，外循环螺母直径会比内循环大。

所以说，外循环与内循环丝杆没有好或坏，只有合适或者不合适，内循环和外循环各有特点，适用于不同的情况，在相同直径和导程的情况下内循环螺母外径小于外循环，负载也小于外循环，适用于小型、微型，以及轻载型，安装环境比较紧凑的也多用内循环。

外循环一般用于大型丝杠、大负荷丝杠、外循环丝杠多用金属反向器，能够承受更高的工作温度。所以说选择滚珠丝杠类型的循环主要看需求，不是单纯的说哪种类型的好。